Utviklet sammen med Red Bull Advanced Technologies
Red Bull Advanced Technologies har vært med på å utvikle Skarper – en kompakt og avtakbar drivløsning som forvandler din vanlige sykkel til en høyytelses elsykkel på sekunder. I stedet for å investere i en tung og permanent elsykkel, klikker du Skarper av og på etter behov. Resultatet er avansert motorsportteknologi tilpasset hverdagen.
Begynnelsen
Skarpers samarbeid med Red Bull startet før oppfinner og medgründer Alastair Darwood hadde begynt å utvikle teknologien. Darwood, som er lege med doktorgrad i ingeniørfag, jobbet i starten av pandemien i 2020 med å utvikle en rimelig respirator for det britiske helsevesenet. Via dette arbeidet ble han satt i kontakt med Red Bull Advanced Technology som er mest kjent for å utvikle formel-1 bilene til Oracle Red Bull Racing F1-Team. Da Darwood og investor Sir Chris Hoy viste en prototype til Christian Horner, som da var administrerende direktør i Oracle Red Bull Racing, begynte ballen og rulle. Han ble imponert over potensialet. Siden kontakten mellom Darwood og Red Bull allerede var etablert, ble de enige om å videreutvikle systemet sammen. Sir Chris Hoy, som er en av britenes mest vinnende idrettsutøver gjennom tidene med 6 OL gull og 11 VM gull i banesykling, er en av investorene og har vært med hele veien.
Utfordringen
Darwood og teamet hos Skarper hadde idéen klar og hadde flere prototyper de testet, men ønsket å sikre styrke og lang levetid – samtidig som systemet skulle være så kompakt som mulig. Da muligheten bød seg til å samarbeide med et verdensmesterskapsvinnende Formula 1 team, grep utviklerne i Skarper sjansen. Med Red Bull Advanced Technologies' avanserte simuleringsverktøy kunne teamet teste hvordan produktet reagerte på krefter, varme og trykk – uten at en fysiske prototypen ble bygget. Dermed kunne de bringe Skarpert til markedet raskere enn de hadde håpet på. Red Bull hjalp deretter med å gjøre girsystemet i selve enheten mindre og kraftigere noe som var en av de store utfordringene for å gjøre Skarper kommersielt levedyktig. Resultatet er et kompakt drivsystem som festes til Skarpers DiskDrive, som erstatter den bakre bremseskiven på en vanlig sykkel, og gjør en vanlig sykkel om til en elsykkel – og tilbake igjen – på få sekunder.
Testing, testing
Utviklingen fortsatte gjennom 2023, hvor Skarper og Red Bull fokuserte på å finjustere størrelse og vekt slik at systemet passer til vanlige sykler uten å påvirke kjøreegenskapene negativt. Red Bull Racing sitt bidrag var i tillegg til å utvikle girkassen i motorenheten og DiscDrive bremseskiven, å designe lagerne. Testingen som ble fordelt mellom fysiske tester og simuleringer, inkluderte kontinuerlig kjøring med maksimal dreiemomentbelastning i over 1 000 km, før dataene ble videreført i simulerte tester tilsvarende 25 000 km. Den produksjonsklare Skarper-enheten måler 34 x 16 cm og har en motor på 250 watt, kombinert med et batteri på 240 Wh, som gir en oppgitt rekkevidde på opptil 60 km. Partnerskapet med Skarper viser hvordan ekspertise fra Formel 1 kan bidra til å forbedre hverdagslig teknologi til nytte for publikum, fortalte Red Bull´s Chris Horner. Enheten er et utrolig smart stykke ingeniørkunst, og vi har klart å gjøre den mindre og kraftigere takket være våre dyktige ingeniører.
